Das Institute for the Study of War (ISW) hält die in einem BILD-Artikel dargestellten mutmaßlichen russischen Kriegspläne in der Ukraine bis 2026 für plausibel, kann sie jedoch nicht unabhängig bestätigen. Laut dem Bericht plant Russland, sein Territorium über die vier illegal annektierten Gebiete hinaus auszuweiten, einschließlich der vollständigen Eroberung der Oblaste Donezk und Luhansk sowie weiterer Gebiete wie Saporischschja und Charkiw. Diese Einschätzung basiert auf Russlands langfristigen militärischen Strategien und den anhaltenden offensiven Operationen in der Ukraine.
Die BILD-Zeitung veröffentlichte am 14. Dezember einen Artikel, der auf ungenannten Geheimdienstinformationen und Quellen basiert. Diese besagen, dass Russland beabsichtigt, bis 2026 das ukrainische Territorium über die vier illegal annektierten Gebiete hinaus zu besetzen. Bis Ende 2024 plant Russland dem Bericht zufolge, die gesamten Oblaste Donezk und Luhansk sowie Teile des Oblasts Charkiw bis zum Fluss Oskil zu erobern.
Für die Jahre 2025 und 2026 sind weitere Eroberungen vorgesehen, so der Bericht. Russland ziele darauf ab, große Teile des östlichen Ukraine, östlich des Dnipro-Flusses, innerhalb der nächsten 36 Monate zu besetzen und die aktuelle Frontlinie im Oblast Cherson entlang des Dnipro zu halten. Der Bericht erwähnt auch die Mobilisierung der russischen Verteidigungsindustrie und jährliche Verluste von etwa 100.000 Militärpersonal in Abnutzungsoffensiven. Es wird behauptet, dass der Kreml auf Scheinverhandlungen setzt, während er weiterhin offensive Operationen durchführt.
Das Institute for the Study of War (ISW) kann die Berichterstattung der BILD-Zeitung nicht unabhängig bestätigen, hält aber Russlands angebliche Kriegspläne für die Ukraine bis 2026 für plausibel. „BILD hatte bereits im Dezember 2021 weitgehend genaue Geheimdienstergebnisse über Russlands Pläne für eine groß angelegte Invasion in der Ukraine veröffentlicht“, so das ISW in seinem Beitrag.
Das russische Militärkommando verfolge langfristige Umstrukturierungs- und Erweiterungspläne und mobilisiert schrittweise seine Verteidigungsindustriebasis für einen langen Krieg. Die mutmaßlichen mittel- bis langfristigen Pläne Russlands zur Besetzung von Gebieten über die vier illegal annektierten Territorien hinaus seien plausibel. Russische Offizielle, einschließlich Präsident Wladimir Putin, haben zuletzt expansives Gedankengut geäußert, und russische Streitkräfte setzen ihre offensiven Operationen zur Ausweitung ihrer Positionen im Oblast Charkiw fort, so das ISW.